Prvi pogoj za erekcijo je spolno vzburjenje. Ta želja izhaja iz možganov. Ne glede na to, ali gre za dotik, spomin na določen dogodek oz. osebo, pogled, vonj ali fantazijo: spolno vzburjenje lahko sprožijo zelo različni dražljaji, ki se začnejo v možganih.
Moški pa bodo vedeli tudi, da ni vsaka erekcija posledica spolnega vzburjenja. Najboljši primer je tako imenovana jutranja erekcija. Pojavi se, ker se krvne žile med spanjem močno sprostijo, zato se gobasto tkivo penisa lahko napolni s krvjo.
Postopek erekcije
Vzburjenje, ki nastane v možganih, doseže penis prek živčnih poti. To sprva povzroči širjenje celic gladkih žilnih mišic v arterijah, ki vodijo do penisa in gobastega tkiva v njem. To povzroči povečan pretok krvi v penis. Penis se tako napolni s krvjo in otrdi.
Zaradi pritiska gobastega tkiva na vene se le-te v penisu stisnejo, kri ne more iztekati in erekcija se ohrani. Močna erekcija pomeni, da je volumen krvi v penisu približno 7- do 10-krat večji od volumna krvi v penisu v normalnem stanju. Večina primerov težav z erekcijo se pojavi zaradi nezadostnega dovoda krvi v penis.
Kaj je potrebno za erekcijo?
Pri nastanku erekcije se sproži verižna reakcija preko hipotalamusa. To poenostavljeno izgleda takole: najprej se sprosti dušikov oksid (NO) in preide v krvni obtok. To zagotavlja, da možgani med spolnim vzburjenjem v določene celice krvnih žil sprostijo snov, imenovano ciklični gvanin monofosfat (cGMP). Ta snov aktivira tako imenovano proteinsko kinazo B, ki je odgovorna za sprostitev gladkih mišic v krvnih žilah. Tako lahko skozi arterije penisa in kavernozna telesa steče več krvi. Penis zato postane bolj trd.
Kako se penis vrne v normalno stanje?
Po ejakulaciji ali ko se zmanjša spolno vzburjenje, telo sprosti tako imenovano fosfodiesterazo-5 (PDE5). PDE5 je encim, ki razgradi ciklični gvanin monofosfat. Tako se žilne stene arterij penisa in kavernozni organi spet zožajo. S tem se vene odprejo in kri lahko izteka iz kavernoznih teles.
Osrednja funkcija encima PDE5 je najbolj očitna pri zdravljenju z zdravili erektilne disfunkcije. Zdravili, kot sta Viagra in Cialis, in druga zdravila za zdravljenje erektilne disfunkcije se imenujejo zaviralci PDE5. Zavirajo učinek PDE5 in tako omogočijo erekcijo.
Kaj pa erektilna disfunkcija?
Erektilna disfunkcija je nezmožnost pridobiti ali ohraniti erekcijo, ki je dovolj trdna za spolni odnos. Kot smo že prej omenili, se to ponavadi zgodi, ko je tok krvi v penis moten. Razlogi za to so lahko psihične ali fizične narave.
Fizični vzroki za nastanek erektilne disfunkcije so lahko nezdrav način življenja (debelost, visok holesterol, kajenje, pitje prevelikih količin alkohola) in različne bolezni (multipla skleroza, karcinom, prirojene napake na moškem spolnem udu, bolezni ožilja, bolezni živčevja). Psihološki razlogi za nastanek impotence pri moških so tesnoba in depresija, stres in slabe izkušnje v preteklosti, ko moški ni mogel pridobiti erekcije.
Za zdravljenje erektilne disfunkcije se uporabljajo zdravila. Najpogosteje se uporabljajo t. i. zaviralci PDE5, ki omogočajo pretok krvi v penis in s tem omogočijo erekcijo, ki je dovolj trdna za spolni odnos.